統(tǒng)計已經(jīng)有幾千年的歷史。不過在早期還沒有出現(xiàn)“統(tǒng)計”這樣的用語。

       統(tǒng)計語源最早出現(xiàn)于中世界拉丁語的Status，意思指各種現(xiàn)象的狀態(tài)和狀況。由這一語根組成意大利語Stato，表示“國家”的概念，也含有國家結(jié)構(gòu)和國情知識的意思。根據(jù)這一語根，最早作為學名使用的“統(tǒng)計”，是在十八世紀德國政治學教授亨瓦爾（G.Achenwall)在1749年所著《近代歐洲各國國家學綱要》一書緒言中，把國家學名定為“Statistika”（統(tǒng)計）這個詞。原意是指“國家顯著事項的比較和記述”或“國勢學”，認為統(tǒng)計是關于國家應注意事項的學問。此后，各國相繼沿用“統(tǒng)計”這個詞，并把這個詞譯成各國的文字，法國譯為Statistique，意大利譯為Statistica，英國譯為Statistics，日本最初譯為“政表”、“政算”、“國勢”、“形勢”等，直到1880年在太政官中設立了統(tǒng)計院，才確定以“統(tǒng)計”二字正名。1903年（清光緒廿九年）由鈕永建、林卓南等翻譯了四本橫山雅南所著的《統(tǒng)計講義錄》一書，把“統(tǒng)計”這個詞從日本傳到我國。1907年（清光緒卅三年）彭祖植編寫的《統(tǒng)計學》在日本出版，同時在國內(nèi)發(fā)行，這是我國最早的一本“統(tǒng)計學”書籍。“統(tǒng)計”一詞就成了記述國家和社會狀況的數(shù)量關系的總稱。